Barcelona 1714. El otro 11S

VICTUS es una novela histórica que nos narra la guerra de Sucesión española, un conflicto que puede considerarse como la primera de las contiendas mundiales y que termina el 11 de septiembre de 1714 con el apocalíptico asalto a Barcelona. También es la tragedia de Martí Zuviría, un joven barcelonés, alumno aventajado del marqués de Vauban, que se convierte en un genio de la ingeniería militar.

VICTUS es un derroche de información y rigor histórico al servicio de un relato ágil, potente y desenfadado, con una dicción rabiosamente contemporánea que nos lleva de Francia a Barcelona pasando por Madrid, Toledo, Tortosa o las batallas de Brihuega y Almansa. Y es también una obra sobre la Barcelona irreductible de 1714, que sufrió un asedio desigual de trece meses y el bombardeo de más de treinta mil proyectiles.

VICTUS cuestiona las versiones oficiales de ambos bandos y cede la palabra a los auténticos protagonistas de la historia, desde la figura inmensa de Villarroel, el general que defendió la capital catalana con lágrimas en los ojos, hasta los civiles y soldados anónimos de todas las naciones que lucharon a un lado y otro de las murallas.

Pero, ante todo, VICTUS es un festín literario de primer orden que se devora del modo en que siempre se han devorado las grandes obras, como lo demuestra el que antes de su aparición ya se hayan vendido los derechos al ruso, el alemán, el holandés y el francés.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Victus. Barcelona 1714", Albert Sánchez Piñol. La Campana, 2012. 608 págs. 24'00€

30N Día de las Librerías

El día 30 de noviembre de 2012 es nuestro día, el Día de las Librerías.

También es el día de todos los lectores, de los que nos visitan asiduamente y de aquellos que lo hacen de forma esporádica. Ese día las puertas de las librerías españolas estarán más abiertas que nunca para todos, no cerraremos hasta las diez de la noche.

Las librerías trabajamos para difundir el libro y fomentar la lectura y para conseguirlo ofrecemos un marco ideal, el marco cultural que necesita el libro. Las librerías independientes españolas somos un espacio que propicia el encuentro entre lectores y libros en un entorno lleno de alicientes culturales y donde prima la atención personalizada de libreras y libreros comprometidos con su oficio. Comprar un libro en una librería independiente tiene valor añadido y los lectores lo saben.

El viernes 30 de noviembre queremos que sea un día especial para todas las personas que entren en una librería. Todos los lectores que nos visiten disfrutaran de una gran variedad de actividades culturales, obsequios y descuentos especiales.

A los libreros y libreras nos gusta leer y nos encanta aconsejar libros a nuestros clientes. El viernes 30 acércate a las librerías, tenemos tu libro.

El cruel mundo del espectáculo

Fernando Obs tiene una discográfica independiente por la que han pasado grupos peculiares y ruinosos. Se mueve por el mundillo underground de Barcelona intentando pasar desapercibido en la medida de lo posible hasta que una noche, en un bar del barrio de Gràcia, llega un joven pidiéndole una oportunidad para su carrera. Es Barry Lete, un cantante desesperado por encontrar una discográfica. Sin embargo, Fernando Obs tiene otros objetivos a corto plazo: escribir un libro acerca de la vida de su padre, un artista que “casi” triunfó en los años sesenta y setenta y que todo el mundo ha olvidado. Injustamente, claro.

Fernando, a través de varias visitas a un psiquiatra llamado Sigmund Floyd, narra la historia de su progenitor, Constancio Obs, alias Cuchi Cuchi, con el objetivo de reivindicar su figura dentro de la música española mediante un libro biográfico. El psiquiatra no tarda en darse cuenta de que aquel supuesto niño prodigio era un tanto peculiar: fruto del incesto, nacido a los cinco meses de gestación, muestra los mismos talentos excepcionales que defectos físicos y lo sitúan cerca del club de los excepcionales “savants”. Las curiosísimas enfermedades psicosomáticas que padece, como el “Mengüismo Mediático” sus diálogos paranormales con un walkie‐talkie o, ya de adulto, su hiperpotencia sexual, eran tan únicas que ninguna de ellas había sido estudiada por la ciencia. El niño prodigio y toda su familia, en definitiva, es una muestra clara de todo lo que se necesita para ser un buen outsider.

A medida que conocemos su biografía, nos damos cuenta de la enorme importancia que tuvo ese pequeño genio en el mundo del pop de los últimos cuarenta años, silenciada por oscuros intereses de la multinacional con la que firmó por veinte años en un régimen cercando a la esclavitud. Y es que la carrera del niño prodigio tuvo, por desgracia, los enemigos en su propio lado: representantes como el fanático visionario Manolo Pencas que hacían de sus representados marionetas con ideologías políticas, o multinacionales de ideología neofascista que fabricaban ídolos de la misma manera que los postergaban al olvido. En definitiva, toda la biografía del niño, de tintes dickensianos, está acompañada de una serie de personajes, algunos surreales y otros, directamente, crueles. Sin embargo, cuestiones muy graves como la manipulación o la carencia de personalidad vienen compensadas por una narración repleta de situaciones humorísticas y febrilmente delirantes. Con estos ingredientes iremos avanzando por la vida de este genio incomprendido, desde su nacimiento, a su carrera musical transitando por escenarios de segunda al lado de su madre y su representante, hasta acabar en un circo, que no es más que un desguace humano donde van a parar los fracasados, y finalizando en una fuga a Ibiza, donde finalmente se libera de todos aquellos que lo manipularon durante tanto tiempo. O al menos es lo que él cree.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "¿Por qué me comprasteis un walkie-talkie si era hijo único?", Santi Balmes y Ricardo Cavolo (ilustrador). Principal de los Libros, 2012. 408 págs. 24'90€ 

Dossier de Prensa

Educadas para el terror

El nazismo postuló que todos aquellos que no fueran arios no eran humanos y serían tratados como animales. Si era ético experimentar con perros, gatos y ratones, ¿qué problema habría en hacerlo con judíos, polacos, gitanos u homosexuales? La respuesta está en los campos de concentración nazis, donde cientos de fieles guardianes, con la sangre "limpia", se convirtieron en las torturadoras y asesinas más despiadadas de la Segunda Guerra Mundial.

No son tan conocidas como Hitler, Himmler, Goebbles o Mengele, pero la historia más siniestra de la humanidad tiene su hueco para estas auténticas arpías, las caras inhumanas que tantas víctimas dejaron tras de sí, como el caso de Hermine Braunsteiner, "La Yegua de Majdanek", que disfrutaba dando coces en el estómago de sus confinadas; Irma Grese, "El Ángel de Auschwitz", cuyo pasatiempo favorito era echar a las prisioneras a sus perros para que las devoraran, o Ilse Koch, "La Zorra de Buchenwald", que ordenaba extirpar la piel tatuada de los presos para fabricar lámparas de decoración.

En esta exhaustiva y rigurosa obra la autora recoge la biografía de un total de diecinueve mujeres que participaron activamente en la maquinaria bélica del nacionalsocialismo y que sucumbieron ante el poder, la sangre y la muerte. ¿Tuvieron otra salida? Sí, no obstante optaron por tomar las riendas, acatar órdenes y aliñar sus actuaciones con fuertes dosis de vejación , maltrato y sadismo.

Estas mujeres no son las únicas que formaron parte del Tercer Reich, y lo apoyaron en cada una de sus iniciativas. Son muchas más, pero su conducta sobresalió por encima del resto.

Gracias a este libro, el recuerdo y la memoria de todas la víctimas harán que posiblemente nada de esto vuelva a repetirse. O quizá sí.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Guardianas nazis. El lado femenino del mal", Mónica González Álvarez. Edaf, 2012. 374 págs. 20'00€

Bromeando sobre economía

Libros del Asteroide publica El dinero en The New Yorker. La economía en viñetas, una antología que recoge más de cuatrocientas viñetas humorísticas publicadas en la revista desde su aparición en 1925 hasta nuestros días. El libro, que cuenta con un prólogo del escritor Malcolm Gladwell y cuya selección de viñetas ha sido realizada por el dibujante y editor gráfico de la revista Robert Mankoff, propone un divertido repaso cronológico de los principales problemas económicos que han aquejado a la sociedad capitalista durante los últimos 85 años. El volumen permite constatar que las preocupaciones económicas son una constante de nuestra historia reciente. Las casi cuatrocientas viñetas que lo componen no solo han soportado magníficamente el paso del tiempo,sino que siguen absolutamente vigentes y ponen de relieve el carácter cíclico de la economía.

The New Yorker es conocida por sus caricaturas de una sola viñeta que retratan con mordacidad escenas de muy diversos temas. A lo largo de los años no han sido pocas las que se han ocupado de asuntos económicos, ya que como admite Malcolm Gladwell en el prólogo: «¿Qué diantres se le pasa a The New Yorker por la cabeza cuando piensa en el dinero? La respuesta es: bromear sobre la cuestión». La selección está compuesta por obras de más de cien dibujantes, entre los que se incluyen firmas ilustres de la revista como Charles Addams, Peter Arno, Charles Barsotti, George Booth, Roz Chast, Tom Cheney, Leo Cullum, Richard Decker, Helen E. Hokinson, Edward Koren, Mary Petty, George Price, Charles Saxon, William Steig, Richard Taylor, Barney Tobey y el propio Robert Mankoff.

La impredictibilidad de la economía, la codicia de los poderosos, las aspiraciones salariales de los trabajadores, la contabilidad creativa, la jerga de Wall Street, la dictadura de los índices bursátiles y las agencias de calificación, la compra a plazos, el dilema recesión depresión…son algunos de los temas a los que se saca punta y que demuestran, en definitiva, que nuestras tribulaciones de hoy no son tan distintas de las de nuestros abuelos pero que siempre se han soportado mejor con una sonrisa en la boca.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO:  "El dinero en The New Yorker. La economía en viñetas", VVAA. Libros del Asteroide, 2012. 272 págs. 23'95€

Ayer no más

Publicado por Alberto Gordo en Jot Down

Hay que decir —para no espantar a nadie— que Ayer no más, la última novela de Andrés Trapiello, no es exactamente un libro sobre la Guerra Civil. Que en todo caso la contienda está al fondo y es recuperada por los protagonistas gracias al relato sesgado de los viejos y a la instrumentalización contemporánea de las trincheras por parte de la clase política.

Y dicho esto, podemos empezar.

León, año 2006. José Pestaña es un historiador a punto de jubilarse que vuelve a su ciudad natal para cerrar el círculo de su carrera. Su éxito profesional previo le facilita un último puesto en la Universidad y allí se encuentra con un departamento alborotado por la Ley de Memoria Histórica de Zapatero. Está Raquel, una profesora joven, ingenua y encantadora; José Antonio, un hombre bueno al que las circunstancias envilecen; y Mariví, que rastrea huesos por las cunetas no para reparar a las víctimas, sino para engordar su currículum, saciando de paso su sed de revancha. El personaje de Mariví nos cae mal desde el principio, antipatía que tampoco oculta Trapiello en esta acumulación de memorias privadas. Pestaña es un alter ego del autor y lo cierto es que se le parece: también viaja del totalitarismo a la sensatez y ante cualquier conflicto reacciona como lo habría hecho su creador, con distancia. Es más, los ataques recibidos durante años por el escritor leonés, sobre todo a raíz de su fundamental ensayo sobre literatura y Guerra Civil, Las armas y las letras, acaban siendo los mismos que Mariví lanza contra su enemigo político y académico.

Pero es que a Pestaña su padre tampoco le dirige la palabra. Por rojo. El viejo fue falangista durante la guerra, estuvo en el frente cuando era demasiado joven y ahora echa de menos a Franco, bajo cuyo régimen vivió estupendamente tras quedarse con uno de los negocios más prósperos de la ciudad, perteneciente, claro, a una familia de republicanos. Es un hombre muy anciano y entristecido que quiere que le dejen en paz, pero al que nadie ha hecho pagar por sus crímenes. Al poco de llegar a León, Pestaña presencia un hecho sorprendente y traumático: una persona para a su padre por la calle y le acusa de haber participado, al comienzo de la guerra, en el asesinato de un hombre ante los ojos de su hijo. Aquel niño, asegura, era él. La reacción de su padre, que solo pide perdón —un perdón seco y susurrado, aparentemente sincero—, trastoca del todo a Pestaña. Lo que sigue, además de la resolución del crimen, es una apología de la memoria como un asunto individual y privado, balsámico, pues quita, pone, minimiza y exagera para aligerar el peso de la vida. “Los pueblos no recuerdan, ni tampoco las instituciones”, decía esta semana Trapiello. Y de eso va el libro. No se trata de una novela de tesis, aunque es cierto que las enormes semejanzas intelectuales entre Pestaña y su creador y el tono ensayístico de alguno de los capítulos pueden llevar a equívoco. A resolverlo no ayuda el hecho de que percibamos una actitud muy clara ante el lío de la memoria histórica: los damnificados, a diferencia de los asesinos, tienen derecho a olvidar y, por eso mismo, la única separación posible ahora es entre víctimas y verdugos. Hay que pararse un momento a reflexionar —nos sugiere Trapiello— cuando compartimos bando con los criminales, y de ahí que no nos quede más remedio que pertenecer a esa tercera España, partidaria en todo caso del advenimiento de otra República laica, moderada y liberal, algo que nos acerca a la posición de Chaves Nogales, pero también a la de Ortega, Marañón, José Castillejo o Clara Campoamor, por citar solo algunos ejemplos.

Andrés Trapiello

Por lo demás estamos ante una novela original y certera, que comienza de un modo impecable y se va desarrollando entre ecos cervantinos y licencias muy bien armadas con respecto a la realidad, que desprende un profundo amor por la literatura y la verdad de las ficciones. Pero sobre todo, esta novela es importante porque avanza hacia la curación definitiva de una herida que, sin embargo, no sanará del todo hasta que los causantes hayan muerto y sus hijos relativicen, al fin, su rotundo relato. Ya casi al final el protagonista habla con una amiga sobre esa tercera España y su dilema, resumiendo el camino hacia el que va, creo, la interpretación de aquel desastre:

“—Los españoles jugamos mucho a un juego siniestro: ¿Tú qué habrías hecho en la Guerra Civil?, nos preguntamos. Yo no sé lo que hubiese hecho en la guerra, porque no sé en qué zona me habría pillado, pero en cambio sí sé lo que habría tenido que hacer después, la hubiese ganado quien la hubiese ganado: subir al primer barco, si me dejaban”

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Ayer no más", Andrés Trapiello. Destino 2012. 312 págs. 20'00€

El futuro que nos espera y que no quieren que conozcamos

España está en el centro de una vorágine de depresión económica sin precedentes que acabará de un plumazo con el paréntesis de prosperidad del que hemos disfrutado en las últimas décadas y que creíamos eterno. Los mercenarios del optimismo -políticos, expertos, economistas y periodistas- que trabajan a sueldo de los que verdaderamente mandan y han arruinado el país, nos han estado contando que de ésta también saldremos.

En España, destino tercer mundo se destapa esta falacia y se realiza un retrato del futuro siniestro que nos espera. Lo superaremos, sí, pero empobrecidos hasta unos niveles que no se recuerdan desde los años cincuenta, con varias generaciones perdidas, trabajos escasos y mal pagados y unos jubilados que van a ver esfumarse sus cotizaciones y que sólo podrán aspirar a pensiones mínimas de caridad.

Ramón Muñoz, periodista de economía del diario El País, advierte de que el Estado no logrará hacer frente al pago de su astronómica deuda, y de que la situación del sistema financiero es tan crítica que ni siquiera están seguros ni los ahorros. El Gobierno podría decretar un corralito como el que vivió Argentina hace una década para frenar la fuga masiva de capitales y, lo que es peor, convertir los depósitos de los ciudadanos de euros a pesetas, lo que haría empobrecer de la noche a la mañana a miles de personas.

Éste es un libro en el que se augura un futuro triste y carente de escapatoria alguna. Por eso, su lectura no se recomienda a optimistas impenitentes ni a votantes de partidos mayoritarios deseosos de escuchar que «todo se arreglará». Si acaso va dirigido a un tipo de lector inquieto. harto de leer las mismas mentiras que le han estado contando los medios de comunicación desde que empezó la crisis.

Ramón Muñoz Moya

Cada día se hace más incuestionable que estamos inmersos en un retroceso de las condiciones de bienestar conseguidas en las últimas décadas. Esto nos va a remitir a los estándares de los llamados países en vías de desarrollo, donde la sociedad vive en unas condiciones de penuria general y desigualdad, dividida en ricos y pobres, con una clase media ínfima y desprotegida. No es nada nuevo. Así han sobrevivido siempre millones de latinoamericanos, norteamericanos o asiáticos. Y así vivíamos los españoles en los cuarenta y en los cincuenta.

El maná del boom inmobiliario al que hemos asistido en los últimos años nos deslumbró. Ese espejismo de nuevos ricos en un país surcado por AVEs y sembrado de obras públicas fastuosas, pero que no produce nada porque nos hemos quedado sin fábricas. Una vez pinchada la burbuja del ladrillo, despertamos del sueño. Nos hemos convertido en un país low cost y ahora nos toca malvivir con sueldos, sanidad y educación también a bajo precio. Nuestras generaciones futuras, de los ninis a los Erasmus, tendrán que volver a emigrar. Y no van a vivir peor que sus padres; con suerte sobrevivirán como sus abuelos.

Esta obra pretende contar, amena pero crudamente, esa vuelta atrás sin mensajes apocalípticos gratuitos. Y en contra de lo que pudiera pensarse, concluye que sufriremos ese empobrecimiento con resignación, porque paradójicamente ese período de bienestar en el que hemos estado inmersos nos ha vacunado contra la revolución y nos ha desarmado para oponer resistencia al sistema establecido. Bienvenidos al tercer mundo.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "España, destino tercer mundo", Ramón Muñoz Moya. Deusto 2012. 208 págs. 18'95€

Auserón en busca del ritmo perdido

A modo de poética musical, esta obra profundiza en el cono-cimiento de la tradición lírica popular. Santiago Auserón hace un recorrido por las escuelas y ritmos que han marcado su carrera y, como un collar de cuentas, nos lleva por la historia rítmica peninsular y la memoria de los intercambios musicales o lo que compone «nuestra» huella sonora.

«Cuando llegué por primera vez a Nueva Orleans, al meter la mano en la corriente del Misisipí creí escuchar el desfile de los santos, como si hubiera metido una moneda en una vieja victrola. Me acordé de haber hecho el mismo gesto muchos años atrás, cuando iba a explorar a solas la ribera del Ebro, un río de aguas igual de turbias y peligrosas. ¿Fuimos los negros del Ebro allá en mitad del siglo XX sometidos por un imperio mediático? ¿O el intercambio de ritmos empezó a liberarse entonces, por vez primera en la historia de Occidente, de las relaciones de dominación?». Santiago Auserón

La música, para Auserón, es una de las formas de conocimiento del mundo. En este libro podemos encontrar sus influencias, así como estudios sobre temas musicales: podríamos definirlo como la poética musical del compositor y artista, así como un recorrido por las escuelas y ritmos que le han marcado su carrera como Radio Futura, Juan Perro y ahora con Juan Perro & La Zarabanda. Libro para amantes de la música, las investigaciones de Auserón toman cuerpo en una escritura limpia, clara, donde el pensamiento del artista se expone con nitidez.

Santiago  Auserón

El impacto que la música afroamericana causó en la juventud española de la segunda mitad del siglo XX precursaba el despertar de fantasmas sonoros olvidados a lo largo de la historia. Santiago Auserón revive el rastro de la negritud en la Península desde los tiempos de la invasión musulmana, la fiebre de bailes y cantos populares que en el Siglo de Oro se contagió a todas las clases sociales e influyó en el desarrollo de las letras castellanas, una cultura rítmica mestiza que sólo sería reconocida, siglos más tarde, en las colonias americanas.

A partir de sus propias vivencias musicales, el autor remonta hasta las fuentes de la polirritmia africana, señalando influjos que perviven hasta nuestros días. El humor desenfadado y el análisis se encadenan a lo largo de estas páginas en busca de una verdad compleja y apasionante. El intercambio de ritmos se convierte en modelo para la renovación del pensamiento.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "El ritmo perdido", Santiago Auserón. Península 2012. 448 págs. 22'50€

PRIMERAS PÁGINAS

Indignados en Wall Street

Indignados, asambleas, acampadas, movilizaciones por internet ... El movimiento "occupy", dice Noam Chomsky, es la mayor reacción pública en treinta años de opresión económica. La desobediencia civil se extiende por cientos de ciudades de todo el mundo. Los protagonistas son personas corrientes, sin voz, sin poder, a menudo sin recursos, que asisten atónitas a la reducción sistemática de sus derechos. A día de hoy, el movimiento "occupy" es imparable: no solo ocupa las calles, sino, sobre todo, la consciencia global.

En este momento crucial, el intelectual y activista político Noam Chomsky toma la palabra para brindarnos el análisis más detallado e implacable del hecho histórico que estamos viviendo. ¿Cómo hemos llegado a este punto?¿Cómo se las ingenia el uno por ciento de la población para controlar el conjunto del planeta? ¿De qué hablamos cuando hablamos de democracia?¿Qué podemos hacer para crear nuevas instituciones que garanticen libertad e igualdad para todos?

Más comprometido que nunca, Chomsky ofrece una contribución vital a un movimiento que exige un cambio de modelo radical. Una obra imprescindible y muy esperada, que llama a la participación y enriquece enormemente el debate necesario para construir un futuro mejor y más igualitario.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Ocupar Wall Street", Noam Chomsky. Urano 2012. 140 págs. 10'00€

PRIMERAS PÁGINAS

Homenaje a un barrio

Rom Editors nos presenta una exhaustiva investigación de Rafael Solaz sobre el Carmen, el genuino barrio ubicado en el corazón de la ciudad de Valencia. Se trata de un recorrido histórico y visual de 441 páginas, 370 notas al pie y casi 500 imágenes.

El primer capítulo recoge casi ocho siglos de historia del barrio, desde que era un arrabal musulmán, pasando por la fundación del convento de los Carmelitas que le dio nombre a la barriada, hasta llegar a la actualidad en que se caracteriza por un espacio cultural y de ocio que forma parte del Centro Histórico de la ciudad.

El segundo capítulo, quizá el más curioso e interesante, recoge la vida social a través de las diferentes épocas, su carácter artesanal y obrero, que tanto tuvo que ver con la Valencia gremial. En cuanto a sus fiestas hay recogidas bastantes de ellas desaparecidas, con especial atención a los altares y retablos cerámicos que existieron en cada una de las calles y plazas donde se hacían festejos en honor a un santo patrón, siendo la primera vez que sale a la luz esta relación. También hay un recorrido por las fallas de los siglos XIX y XX, sin olvidar las actuales fiestas de la Cofradía del Carme, las del Beato Gaspar Bono y las del Altar de Sant Vicent. En cuanto a las costumbres del barrio hay una parte autobiográfica del autor que describe los recuerdos referidos a la década de los cincuenta, sesenta y setenta del siglo XX.

El urbanismo recoge los cambios producidos en los 800 años de historia, desde un trazado musulmán, cómo fue creciendo el barrio, cómo se integró dentro de la ciudad con la construcción de la muralla cristiana del siglo XVI, los avatares de épocas posteriores, y como ha llegado hasta la actualidad.

Los recorridos comienzan por la construcción de un callejero hoy perdido, con calles y plazas que han cambiado de título o simplemente han desaparecido. Después se enumera el actual callejero, con la historia de cada calle, establecimientos, vecinos y sus momentos más vitales. Todo añadido por el Carme monumental, edificios desaparecidos, gremios, centros culturales, instituciones benéficas, la cita del barrio en muchos libros y artículos, la relación de efemérides.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "El Carme. Crónica social y urbana de un barrio histórico", Rafael Solaz Albert. Rom Editors 2012. 442 págs. 29'85€

Primeras Páginas

Robert Frank. Valencia 1952

Más de 40 fotografías, muchas de ellas inéditas, se reúnen en este libro que resume la estancia de Roberto Frank en un humilde barrio de pescadores de Valencia en los años 50

«¿Qué descubrimientos hizo Robert en Valencia? Aparte de la libertad, podría decirse que descubrió la confianza en sí mismo. Y descubrió que su intuición era buena. Se dijo a sí mismo: ‘Muy bien, esto es lo que quiero hacer'. A partir de ese momento, supo exactamente en qué quería trabajar, encontró su camino». Vicente Todolí

«Las fotografías de Valencia marcan la transición entre observación y participación, el paso hacia una relación de empatía con el modelo, como más tarde se ve en "Los americanos"». Peter MacGill

El prestigio de la obra de Robert Frank, universalmente aclamada, se apuntala en un trabajo referencial en el mundo de la fotografía contemporánea: "Los americanos". Sin embargo, su mirada única y libre no se restringió únicamente a los Estados Unidos. La Fábrica edita el libro Valencia, 1952, que reúne las poco conocidas fotografías -muchas de ellas inéditas- que Frank tomó durante su estancia de cinco meses en la ciudad.

Robert Frank abandonó su Suiza natal en 1947 y, tras pasar por Nueva York, Perú y París, en marzo de 1952 viajaría a Valencia acompañado por su mujer, Mary Lockspeiser, y su hijo pequeño. Allí pasarían cinco meses, en los cuales Frank haría fotografías en cien o doscientos metros a la redonda del lugar donde se alojaba, cerca del mar, en un barrio habitado por pescadores y gitanos.

Robert y Mary Frank en Valencia, 1952

En las fotografías de Valencia, Frank reflexiona sobre temas por los que se ha interesado en otras ocasiones, como el ritual (aquí representado como desfile o procesión), los niños, y otros nuevos, como las escenas nocturnas y el mar. En una ciudad con una vida nocturna, Frank captura imágenes en las que se palpa el calor, la brisa marina, la emoción de estar despiertos de madrugada. Frank se desplazaba a pie, paseando por las calles cercanas a la casa donde vivía, fotografiando lo que le rodeaba, sin perseguir un reportaje fotográfico, conviviendo con la misma gente a la que estaba retratando, indagando en la vida diaria de sus vecinos más cercanos. Todas las fotos de Valencia son de este pequeño barrio, a excepción de algunas que tomó en el centro de la ciudad, donde acudía quizá para ver alguna procesión o participar en alguna festividad celebrada cerca de la catedral, a unos tres kilómetros de donde vivía. En cierto sentido, Robert vivía aislado, ya que la comunidad de pescadores no estaba conectada con la ciudad. Eran las afueras, pues entre la ciudad y ese barrio mediaba una franja de tierra sin construir. Esos pescadores eran hijos y nietos de pescadores.

Vicente Todolí, el editor del libro, cree que para Frank, Valencia no fue tanto un viaje como una estancia. En la ciudad levantina, se liberó de lo narrativo, del ensayo fotográfico y encontró tiempo para la meditación. «Allí Robert encontró la libertad que le ayudaría a concebir y llevar a cabo "Los americanos"».

El libro está compuesto por 42 fotografías en blanco y negro y contiene un alegórico texto de Robert Frank que condensa sus recuerdos de ese mágico verano de 1952. De manera informal, sincera y muy esclarecedora, se sucede una conversación entre la conservadora y jefa del departamento de fotografía de la National Gallery de Washington, Sarah Greenough; el presidente de la galería Pace/MacGill de Nueva York, Peter MacGill, y Vicente Todolí.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Valencia 1952", Robert Frank. La Fábrica, 2012. 82 págs. 35'00€

Rescatando a la "chusma" de la condescendiente posteridad

Publicado en 1963, La formación de la clase obrera en Inglaterra es probablemente la obra de historia social inglesa mas imaginativa de posguerra. Sin duda se trata de uno de los libros de historia más influyentes del siglo XX, y está dotado de una extraordinaria calidad histórica y literaria. E.P. Thompson muestra cómo la clase obrera participó en su propia gestación y recrea la experiencia vital de personas que sufrieron una pérdida de estatus y libertad, fueron degradadas y aún así crearon una cultura y una conciencia política de gran vitalidad.

La obra estableció la agenda para la “nueva historia social” de las décadas de 1960 y 1970, influyendo sobre muchos historiadores y académicos de otras áreas. Ya en el prefacio, Thompson anotaba las ideas que guiarían a varias generaciones de historiadores: la clase es una relación más que una estructura o una categoría; la clase trabajadora se forjó a sí misma; existía un potencial revolucionario en dicha clase; y, quizás lo más importante, que la responsabilidad de los historiadores era la de “rescatar” a la gente ordinaria del pasado, especialmente aquellos que habían sido derrotados, de la “enorme condescendencia de la posteridad”.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "La formación de la clase obrera en Inglaterra", Edward Palmer Thompson. Capitan Swing Libros, 2012. 936 págs. 29'50€

¿Manolito?... mejor Manolo

El célebre Manolito Gafotas regresa con un nuevo episodio de la serie galardonada con el Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil. El mundo ha cambiado en estos diez años, Manolito ha crecido. Por sus páginas desfilan todos los personajes que han dado color a la colección: su madre Cata, su padre Manolo, el abuelo Nicolás, su hermano menor, conocido como «el Imbécil» y destronado por la nueva hermanita, «la Chirli», la sita Asunción, el Orejones, el chulito Yihad… La inimitable mirada de Manolito Gafotas ilumina nuestra realidad (la del mundo mundial) con la agudeza y la frescura de siempre.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Mejor Manolo", Elvira Lindo. Seix Barral 2012. 192 págs. 13'95€

Lee aquí el primer capítulo.

La Posada y sus cincuenta sombras

"Cincuenta Sombras", la trilogía erótica best seller del momento, es el leitmotiv de la fiesta que La Posada de las Ánimas está preparando para esta noche en Valencia. Disfruta de descuentos especiales en Librería Soriano presentando la entrada al evento junto con el flyer que encontrarás en la sala. Te esperamos.