"¿Google nos vuelve estúpidos?"...

...NICHOLAS CARR condensó así, en el título de un célebre artículo, uno de los debates más importantes de nuestro tiempo: mientras disfrutamos de las bondades de la Red, ¿estamos sacrificando nuestra capacidad para leer y pensar con profundidad? En este libro, CARR desarrolla sus argumentos para crear el más revelador análisis de las consecuencias intelectuales de Internet publicado hasta la fecha.

Nuestro cerebro, como demuestran evidencias científicas e históricas, cambia en respuesta a nuestras experiencias, y la tecnología que usamos para encontrar, almacenar y compartir información puede, literalmente, alterar nuestros procesos neuronales. Además, cada tecnología de la información conlleva una ética intelectual. Así como el libro impreso servía para centrar nuestra atención, fomentando el pensamiento profundo y creativo, Internet fomenta el picoteo rápido y distraído de pequeños fragmentos de información de muchas fuentes. Su ética es una ética industrial, de la velocidad y la eficiencia.

La Red nos está reconfigurando a su propia imagen, volviéndonos más hábiles para manejar y ojear superficialmente la información pero menos capaces de concentración, contemplación y reflexión. Este libro cambiará para siempre nuestro modo de entender y aprovechar las nuevas tecnologías.

Disponible en Librería Soriano: "Superficiales" Nicholas Carr. Taurus 2011. 340 págs. 19,50€

Vázquez-Figueroa apuesta por la eco-novela

Este es un libro revolucionario y tal vez llamado a hacer historia. En primer lugar por su argumento, que revela, a través de una intriga apasionante, el peligro que significa para las generaciones futuras el hecho de que se esté extrayendo petróleo a diez mil metros bajo el mar y bajo el fondo marino. Las técnicas de perforación aún no se encuentran suficientemente capacitadas para hacerlo, tal como demuestra el reciente incendio de la plataforma Deepwater Horizon en el Golfo de México, y que ha provocado la mayor catástrofe medioambiental que se recuerda. Por desgracia, esas catástrofes se repetirán cada vez más a menudo.

Y en segundo lugar porque tras quinientos años de editar libros, el autor ha caído en la cuenta, tal como señala uno de los personajes de la novela, de que se pueden imprimir de una forma más sencilla, más cómoda, más práctica y menos costosa, ahorrando la tercera parte del papel y el peso sin reducir el tipo de letra. Ello propiciará que se tengan que cortar solo la tercera parte de los árboles destinados a producir ese papel, lo que redundará de forma muy importante en la preservación de los bosques del mundo. Tal vez el día de mañana alguien se sienta orgulloso por el hecho de tener en su biblioteca la primera edición del primer libro que se editó de una forma distinta

Disponible en Librería Soriano: "El mar en llamas" Alberto Vázquez-Figueroa. Martínez Roca 2011. 128 págs. 16,90€

El síndrome Obama. ¿Qué fue del "yes we can"?

¿Qué ha cambiado realmente en Estados Unidos desde que el presidente Bush salió de la Casa Blanca? Muy poco, sostiene Tariq Ali, con excepción de la música de fondo. Las esperanzas que despertaron durante la campaña electoral de OBAMA, tanto en el país como en el resto del mundo, se han apagado rápidamente. Tras la crisis financiera, el presidente de la «reforma» rescató a Wall Street sin recibir nada a cambio. Con los líderes y representantes del Partido Demócrata al servicio de los grupos de presión, la ley de la reforma sanitaria fue eviscerada, la educación pública se entregó al mercado y los grandes bancos fueron recompensados con regulaciones suaves. En el exterior, continúa la «guerra contra el terror»: Irak permanece ocupado de forma indefinida, se mantiene la política de apaciguamiento de Israel, en Afganistán se sigue combatiendo y en Pakistán hay más tropas y ataques de naves no tripuladas que en tiempos de Bush. Los fracasos de OBAMA están permitiendo el resurgir del Partido Republicano, mientras que entre sus partidarios cunde el desánimo.

Disponible en Librería Soriano: "El síndrome Obama", Tariq Ali. Alianza Editorial 2011. 247 págs. 17,50€

Wikileaks o el comienzo de las guerras cibernéticas

Antes de la revolución que han significado las filtraciones de WIKILEAKS, ya existían las sospechas de que en 2007 Israel ejecutó un asalto cibernético en una planta de Siria con armas nucleares, de Rusia sobre Georgia bloqueando sus computadoras antes del ataque real, o de las acciones de Corea del Norte para poner en marcha redes capaces de perturbar los sistemas informáticos de los gobiernos de Estados Unidos y Corea del Sur.

Si en "Contra todos los enemigos", RICHARD CLARKE advirtió de los estragos que el terrorismo podría ocasionar en la seguridad de los estados, ahora alerta de otro peligro, silencioso pero igual de letal: la GUERRA EN LA RED. Un libro que va más allá del léxico "geek" de los hackers y de la tecnología informática para explicar clara y convincentemente qué es la ciberguerra, cómo funcionan las ciberarmas y cómo de vulnerables son las naciones y nosotros, como individuos, en la basta red de cibercriminales.

Económica y militarmente, CLARKE y KNAKE argumentan, que debemos estar preparados. Las posibilidades de lo que podemos perder en una ciberguerra, a nivel nacional e individual, son escalofriantes. Los argumentos son poderosos y convincentes; GUERRA EN LA RED abre el debate sobre la próxima gran amenaza a la seguridad de los países.

Disponible en Librería Soriano: "Guerra en la red", Richard A. Clarke y Robert K. Knake. Ariel, 2011. 368 págs. 21,00€

...por qué mataremos (y nos matarán) en el siglo XXI

Como resultado del modelo occidental de explotación del medio ambiente, los recursos naturales se agotan cada vez más en numerosas regiones del mundo. Así, cada vez mayor cantidad de personas dispondrán de menores recursos para su sobrevivencia. El resultado: conflictos violentos opondrán a todos aquellos que pretendan obtener alimentos de un mismo espacio geográfico, o beber de las mismas fuentes de agua. Dentro de poco, la distinción entre refugiados que huyen de las guerras y refugiados que huyen de su medio ambiente, entre refugiados políticos y refugiados climáticos, no tendrá más valor, puesto que se multiplicarán nuevas guerras provocadas por la degradación del medio ambiente.Las guerras provocadas por el clima serán la forma directa o indirecta de la resolución de los conflictos en el siglo XXI. La violencia tiene un futuro promisorio: la humanidad asistirá no solamente a migraciones masivas, sino a soluciones violentas a los problemas de los refugiados, a verdaderas guerras por el acceso a los recursos.

En un magistra ensayo de configuración de nuestro futuro, nutrido de las ensañanzas de la historia pero analizadas en su especificidad, HARALD WELZER ha escrito la primera historia del siglo XXI. Y esa historia debe ser, sin dudas, leída con preocupación.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Guerras climáticas", Harald Welzer. Katz Editores 2011. 346 págs. 21,00€

"¿Entonces, pequeños cretinos, queréis un nuevo nombre para vuestra generación?...

...probablemente, no. Lo que queréis es un trabajo, ¿me equivoco? Vaya, los medios os han hecho un estupendo favor llamándoos la Generación X, ¿verdad? Os habéis puesto a dos pasos del final del alfabeto. Pues, en el presente acto, os bautizo Generación A, el comienzo de una asombrosa serie de triunfos y fracasos como fueron, en su momento, Adán y Eva» (Kurt Vonnegut. Discurso de inicio de clases de la Universidad de Syracuse, 8 de mayo de 1994).

GENERACIÓN A es una novela que nos transporta a un futuro cercano, a un mundo en el que las abejas se han extinguido de la faz de la tierra, al menos hasta que su supuesta extinción se ve desmentida cuando cinco personas sin ningúna conexión sufren una picadura en Estados Unidos, Canada, Francia, Nueva Zelanda y Sri Lanka. Immediatamente después de la picadura, los protagonistas de esta novela (Zack, Diana, Julien, Samantha y Harj) son detenidos, aislados e interrogados en espacios asépticos. Cuando son finalmente liberados, vivirán una fama de quince minutos en un mundo dominado por Internet. Un científico carismático con intenciones un tanto sospechosas llegará a reunir a los cinco en una isla remota de Canadá. Esta experiencia singular los unirá hasta extremos que nunca hubieran imaginado.

Disponible en LIBRERÍA SORIANO: "Generación A", Douglas Coupland. El Aleph, 2011. 312 págs. 20€

La orquesta apocalíptica de José María Izquierdo

Nacen estos cornetas del Apocalipsis como una ampliación de aquellos jinetes que publicó EL PAÍS en los cinco domingos de agosto de 2010. Entonces fueron Alfonso Ussía, César Vidal, Carlos Dávila y Pío Moa. A estos cuatro jinetes se les sumaba Federico Jiménez Losantos, en su papel de ángel que les encauza y empuja. Ya decía entonces que no estaban todos los que eran, aunque todos los que estaban, eran. Así que decidí doblarles, y de los cinco jinetes vienen los diez cornetas. A los ya conocidos, aquí ampliados y más comentados, agregamos a Hermann Tertsch, Juan Manuel de Prada, Fernando Sánchez Dragó, Antonio Burgos e Isabel San Sebastián. Que nadie piense que ya completamos la lista: quedan decenas en la reserva, igual de fieros, igual de vociferantes.

Es sabido que las trompetas del Apocalipsis son siete, siguiendo la estructura septenaria del Libro sagrado. Pero dada la categoría de los músicos aquí recogidos, me ha parecido exagerado adjudicarles la nobleza de la trompeta, y he preferido dejarlos en modestos CORNETAS, instrumento de registros suficientes para la banda, con sus tambores y el mucho ruido, pero exiguos para la orquesta y la complejidad de sus armonías. Por tal motivo, he tenido que emplear un número mayor de instrumentistas para equiparar el volumen de sonido de las siete trompetas. Me he alargado pues hasta diez cornetas, número muy convencional, pero reconocible por todos como suficiente para una recopilación.

Es imposible no hablar de estos publicistas y obviar el movimiento del Tea Party norteamericano. Porque hay similitudes, claro, que algunos de ellos se trajeron las enseñanzas bien aprendidas de sus viajes a Estados Unidos. Como las hay entre la utilización que de este movimiento ultraconservador hacen los republicanos y cómo aquí, con hipócrita gesto de ofendidos, aprovecha su sustancia el Partido Popular. No me mezclo pero cómo me sirvo de su munición, parecen decir. Pero el movimiento español ha elegido la vía de la más vergonzante ramplonería a la de la sutileza. La fusión de las proclamas neoliberales con sangre de toro, los zarajos y los carajillos conforman una olla podrida de difícil digestión intelectual.

Disponible en Librería Soriano: "Los cornetas del apocalipsis". José María Izquierdo. La Hoja del Monte 2010. 132 págs. 20,00€